¿Una cuestión de tiempo (timing)?

1 - Los espectros de florecimiento observados en 72 especies de plantas alpinas en el área de la cima del Monte Glungezer (2600 m, 600 m por encima del límite de crecimiento arbóreo, Tirol, Alpes austríacos).

1 - Espectros de florecimiento de 72 especies de plantas alpinas.

Variación en la fenología

Las floras alpinas son famosas por sus riquezas en flores. En regiones alpinas templadas, esto ocurre porque el corto periodo de crecimiento causa picos muy marcados de floración estacional. En los Himalayas centrales más del 70% de todas las especies florecen a mediados de julio o en las zonas alpinas de las montañas templadas a finales de julio. En los trópicos, de la misma manera ciclos estacionales pronunciados pueden estrechar el periodo de florecimiento para la mayoría de las especies a pocos meses.

2 - Pocas plantas florecen cuando todavía hay nieve.

3 - Picos de florecimiento en verano

La cobertura de nieve como limitante para la reproducción

La cobertura de nieve y el tiempo de derretimiento han sido sugeridos como los principales factores que controlan la distribución, la fenología de floración y la producción de semillas en especies alpinas. Este control puede ser efectuado directamente determinando la longitud del periodo de crecimiento o indirectamente regulando la temperatura del suelo o la baja temperatura del suelo afectada por el agua derretida.

Número de especies en parcelas que difieren en su periodo libre de nieve (Hokkaido, norte de Japón, 1900 m)
Parcela	Periodo libre de nieve (días)	Nº total de especies	Arbustos	Hierbas	Graminoides
A	100	36	12	16	8
B	85	33	10	13	10
C	70	24	8	9	7
D	60	21	6	9	6
E	50	5	2	0	3

4 - Producción de frutos debido a las visitas de los polinizadores en un arbusto enano alpino. Rhododendron aureum (Ericaceae) en las Montañas Taisetsu, en Hokkaido, norte de Japón (1900 m), en cuadrantes a lo largo de un gradiente de derretimiento de nieve (Kudo 1993).