Factores poco probables de ser responsables del fenómeno global del límite de crecimiento arbóreo
La posición del límite de crecimiento arbóreo no está determinada por
- la resistencia a las heladas y resistencia a patógenos (de vez en cuando se presentan daños por heladas, vea las Fig. 1, 2)
- la disponibilidad de semillas o el establecimiento de plántulas (por lo tanto muchos árboles achaparrados que se encuentran por encima del límite de crecimiento arbóreo no llegan a convertirse en adultos, vea la Fig. 4-8)
- Factores relacionados al invierno (por ejemplo, sequía invernal sobre el suelo congelado; vea Fig. 3), debido a que los límites de crecimiento arbóreo tropicales (sin invierno) son formados a temperaturas similares a los límites de crecimiento arbóreo templados y sub-árticos.
- Esto también descarta la duración de las estaciones como un determinante clave. Los límites de crecimiento arbóreo se encuentran a la misma temperatura de la estación de crecimiento de 6±1 °C en una estación de 10 semanas en el norte de Suecia y en una estación de 12 meses en el ecuador.
- A excepción de montañas áridas, mientras más seca (soleada) sea la región, mayor será la altura a la cual se encuentra el límite de crecimiento arbóreo, descartando al agua como un potencial determinante común. La máxima altura a la que se encuentran árboles está cerca a los 5000 m en el semi-árido norte de Chile (Polylepis) y el Tibet (Juniperus).
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- Daño por heladas tardías en primavera (note que la floración de la estación actual ha muerto y se ha puesto café).
- Infecciones por hongos. Límite de crecimiento arbóreo en Suiza a 2250 m.
- Deshidratación invernal. . Límite de crecimiento arbóreo en Austria a 2100 m.
- Eucalyptus pauciflora, 2050 m, Monte Perisher, Montañas Nevadas, Australia.
- Polylepis tarapacana, 4810 m, Sajama, Bolivia.
- Pinus flexilis, Abies lasciocarpa, Picea engelmannii, 3400 m, Niwot Ridge, Colorado, Montañas Rocosas. Front Range.
- Islas de árboles de Picea engelmannii, 3350 m, Montañas Medicin Bow, Montañas Rocosas, Wyoming.
- Pinus mugo, 1900 m, Alpes de Lechtal, Austria.
En resumen, no todas las regiones del mundo tienen "especies de árboles que forman el límite de crecimiento arbóreo" (treeline species) que sobreviven en el límite climático de crecimiento arbóreo. En regiones que tienen dichos taxones, la posición del límite de crecimiento arbóreo está determinada por un factor global común (temperatura) además de factores regionalmente variables (otros componentes climáticos, suelos o factores bióticos). El límite climático de crecimiento arbóreo se encuentra a una temperatura estacional media de crecimiento de aprox. 6.4 ± 0.7 °C.
